A DARPA, agência de projetos avançados de defesa dos EUA, anunciou em 7 de outubro de 2026 que Atom Computing, Diraq, IBM e IonQ avançaram para o Estágio C da Quantum Benchmarking Initiative (QBI), a fase final do programa. Elas se juntam a Microsoft e PsiQuantum, que já estavam nessa etapa, segundo o comunicado da agência. Com isso, seis abordagens diferentes de computação quântica passam a ser auditadas de perto pelo governo americano.

O que o programa mede

A QBI não financia a construção de um computador quântico; ela verifica se alguma tecnologia consegue chegar à chamada escala de utilidade até 2033, isto é, o ponto em que a máquina entrega mais valor do que custa para construir e operar. Mais de 20 empresas já foram avaliadas desde o lançamento, em meados de 2024, e a francesa Quandela entrou no Estágio A em maio de 2026, de acordo com a DARPA. A agência faz questão de dizer que o programa não é uma competição entre empresas nem pretende escolher vencedores e perdedores: o objetivo é entender o estado atual da computação quântica comercial. Microsoft e PsiQuantum chegaram antes ao Estágio C por terem participado do piloto US2QC, precursor da QBI.

No Estágio C, uma equipe independente de verificação e validação examina projeto, protótipos e desempenho de cada candidata. A Diraq resumiu o espírito da fase: a ideia é testar se custo e fabricação se sustentam, em vez de apenas afirmá-los.

O que cada empresa diz

• IBM: mantém a previsão de entregar em 2029 o Starling, seu primeiro sistema tolerante a falhas, e cita uma rede de mais de 340 organizações no seu ecossistema quântico.
• IonQ: informa um acordo de até US$ 300 milhões, sujeito a dotações orçamentárias, com duração até 2029.
• Diraq: fala em financiamento de até US$ 300 milhões, com uma primeira parcela de US$ 51 milhões para o próximo ano, e aposta em qubits de spin em silício produzidos em processos industriais de chips.
• Atom Computing: entrou na lista da DARPA; não foi aberto comunicado próprio para esta reportagem.

Quão perto do uso real

Nenhuma das seis empresas tem hoje um computador quântico útil em escala comercial. O Estágio C é, na prática, a etapa em que promessas de roteiro viram entregas auditáveis: demonstrações técnicas, atualizações de sistema e marcos que a equipe da DARPA pode checar. Os valores anunciados são tetos, não cheques garantidos, e dependem do orçamento do governo e do cumprimento das etapas.

Vale notar também que todas as informações desta notícia vêm da agência e das próprias empresas; até a publicação não havia análise jornalística independente sobre os critérios técnicos de cada avaliação. O próximo sinal concreto será a divulgação, pela DARPA, de quais abordagens atingem os marcos intermediários. Até 2033, a pergunta continua aberta.

Fontes

• DARPA — Four more teams enter Quantum Benchmarking Initiative’s final stage (07/10/2026)
• IBM Newsroom — IBM Advances to Stage C of DARPA Quantum Benchmarking Initiative (07/10/2026)
• IonQ — IonQ Advances to DARPA QBI Stage C in $300M Agreement (07/10/2026)
• Diraq (Francesca Elliott) — Diraq Advances to Final Stage of DARPA’s Quantum Benchmarking Initiative (08/10/2026)

Imagem destacada: ilustração gerada por computador, sem valor documental.