A Uber e a chinesa Pony.ai anunciaram nesta quinta-feira, 8 de outubro de 2026, que vão levar os robotáxis de sétima geração da Pony.ai para Londres. Os testes nas ruas da capital britânica devem começar “nas próximas semanas”, segundo o TechCrunch. A cidade passa a ser a segunda da Europa na parceria, depois de Zagreb, na Croácia, onde carros com o sistema da Pony.ai já podem ser chamados pelo app da Uber.

O que foi anunciado e o que não foi

Por enquanto, o anúncio é de testes, não de serviço comercial. Em publicação no LinkedIn citada pelo site EV, a Pony.ai disse que pretende trabalhar com autoridades locais e nacionais para iniciar os testes de veículos autônomos sob as regras britânicas para o setor. As empresas não informaram quantos carros vão rodar, quem será o dono e operador da frota, quando o serviço comercial pode começar nem se o público poderá fazer corridas de teste pelo app.

Em Zagreb, o modelo tem três partes: a Pony.ai fornece o sistema de direção autônoma e o robotáxi Arcfox Alpha T5, feito com a montadora chinesa BAIC; a Verne, empresa ligada ao grupo de Mate Rimac, é dona e operadora da frota; e a Uber entrega os passageiros pelo app. Segundo o EV, a Verne e a Pony.ai começaram em 10 de setembro corridas de teste totalmente sem motorista com passageiros convidados em uma rota de 22 km até o aeroporto. Em agosto, Uber e Pony.ai disseram que pretendem colocar mais de 2.000 robotáxis em cidades europeias.

Londres virou vitrine

A Pony.ai não estará sozinha. A Uber já oferece em Londres, desde 3 de setembro, corridas supervisionadas com carros da britânica Wayve, com um operador de segurança a bordo, de acordo com o EV. A Baidu começou testes de rua na cidade em 28 de julho com a Freenow, da Lyft, e prevê corridas para o público em 2027, se houver aprovação regulatória.

A estratégia da Uber é apostar em vários parceiros ao mesmo tempo. Segundo o TechCrunch, a empresa já fechou acordos com mais de 30 companhias de veículos autônomos e espera oferecer viagens autônomas em até 15 cidades até o fim de 2026.

Quão perto do uso real

• Estágio em Londres: testes de rua anunciados, ainda sem data exata, frota ou operador definidos.
• Em Zagreb: serviço pelo app da Uber com operador a bordo e testes sem motorista com convidados.
• Meta europeia de mais de 2.000 carros é plano das empresas, sem cronograma por cidade.
• A Pony.ai tinha 1.975 robotáxis no fim de junho e mira 3.500 até o fim de 2026, segundo o EV.

Para quem mora em Londres, o efeito imediato é ver mais carros autônomos em teste, não chamar um deles. O que vai dizer se o anúncio vira serviço é o ritmo das autorizações britânicas e a definição de quem vai operar a frota.

Fontes

• TechCrunch (Kirsten Korosec) — Uber and China’s Pony.ai plan to launch robotaxis in London (08/10/2026)
• EV / eletric-vehicles.com (Cláudio Afonso) — Pony.ai Adds London to Uber Robotaxi Push in Europe (08/10/2026)

Imagem destacada: ilustração gerada por computador, sem valor documental.